成人が歯を失う最大の原因「歯周病」とは？

歯周病は、成人が歯を失う最も多い原因です。日本人の40歳以上では半数以上に認められ、その割合は年齢とともに増加します。

原因は「バイオフィルム」というバリア

歯周病の原因は、歯の表面に付着しているプラーク（細菌の被膜）です。これは「バイオフィルム」とも呼ばれ、バリアとなって薬物の浸透を防ぐため、口をすすぐだけでは除去できません。

この細菌が歯周ポケットで増殖することで歯肉に炎症を起こし、歯を支えている骨を溶かしてしまいます。深くなるほど骨が失われ、最後は支えきれずに抜歯に至ってしまいます。そのため、プラークを簡単に取り除ける「ブラッシング」が最も大切になります。

なぜ、歯周病と糖尿病は相互に影響するのか

糖尿病は、インスリンという物質の働きが弱くなり、血糖値が高くなってしまう病気です。近年の研究で、歯周病と糖尿病はお互いを悪化させ合うことがわかってきました。

糖尿病の状態が悪いと、歯周病も進む

逆に、糖尿病の状態が良くないと、以下のような理由から歯周病が進行しやすくなります。

• 免疫力が落ちて細菌感染しやすくなる
• 歯肉の治りが遅くなる
• 口が乾きやすくなる

治療による相乗効果。血糖値が改善する最新の研究

最近の研究成果では、歯周病の治療をきちんと行うと、血糖コントロールの指標であるHbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）が改善するという報告が数多くなされています。

将来のお口と全身の健康を守るための予防ケア

歯周病をコントロールするためには、歯科医院で予防的・専門的なケアを受けることが極めて有効です。

• 定期的なブラッシング指導を受け、自己流の間違った磨き方を正す
• 年に1、2回の定期チェックとクリーニングを受ける

かかりつけの歯科医院をつくり、継続的なケアを行うことは、歯周病や糖尿病の予防だけでなく、将来のお口の健康を維持することにも繋がります。気になることがありましたら、ぜひお気軽にご相談ください。