なぜ「歯並び」が「舌がん」の原因になるのか？

舌がんの大きなリスク要因の一つに「慢性的な機械的刺激」があります。簡単に言うと、舌の同じ場所が常にこすれたり、傷つけられたりしている状態です。

現代人は柔らかい食事を好むようになった影響で、昔の人に比べて顎が小さく、歯並びのアーチが狭くなっている（狭窄歯列）傾向にあります。

特に、ガタガタした歯並びや、内側に傾いている歯があると、舌の側面が常にその尖った部分に擦れ、傷つき続けてしまいます。
この「終わりのない刺激」が細胞の修復エラーを引き起こし、がん化につながるリスクがあると考えられているのです。

矯正医が教える「危険なサイン」セルフチェック

今、鏡でご自身の「舌」を見てみてください。

もしついている場合、それはあなたの舌が日常的に歯に押し付けられている証拠（舌圧痕：ぜつあっこん）です。
もちろん、これがあるからすぐに病気になるわけではありませんが、お口の中が「窮屈」であるサインです。

また、以下のような状態も要注意です。

• 内側に向いて生えている歯がある
• 欠けたり尖ったりしている詰め物がある
• 特定の場所にいつも口内炎ができる

矯正治療は「がん予防」にもなる？

私たち矯正医が行う治療は、単に見た目を良くするだけではありません。
狭くなった歯並びのアーチを適正な広さに拡大し、歯をきれいに並べることは、専門的に言うと「舌房（ぜつぼう：舌が収まるスペース）」を確保することでもあります。

歯並びを整えることで、舌への不要な刺激をなくすことは、将来的なお口の病気のリスクを下げるという意味で、非常に価値のある「予防医療」だと言えます。

「ただの口内炎」と「舌がん」の見分け方

記事でも触れられていましたが、一番怖いのは「ただの口内炎」だと思って放置してしまうことです。

• 一般的な口内炎：通常10日〜2週間程度で治ります。触ると痛いことが多いです。

まとめ

「歯並びが悪い＝見た目が悪い」だけではありません。「歯並びが悪い＝舌を傷つけ続ける凶器になるかもしれない」という視点を持つことが大切です。

もし、舌の側面にいつも歯が当たって痛い、舌に歯型がついているという方は、一度矯正相談にいらしてください。
歯並びを広げて、舌にとって快適な環境を作ることが、あなたのお口の健康を守る第一歩になるかもしれません。